Histoire du village

Histoire du village

Histoire du village

La formation du village de Laroque des Albères s'est faite en plusieurs étapes. Au IXe siècle, le terroir était sous le contrôle de l'évêque d'Elne, qui reçoit en 834 la confirmation par l'empereur Lothaire de ses possessions : la cella Saint Félix et la cellula Saint Julien, des établissements ruraux quasi-monastiques mais rattachés à l'évêché, la villa Torrente, un habitat rural sans doute de taille encore modeste. A la fin du Xe siècle est citée la villa Rochas, aujourd'hui identifiée sous le nom Roca Vella.

L'habitat primitif se compose sans doute de plusieurs hameaux à vocation agricole ou forestière détenus soit par l'Eglise soit par des petits propriétaires aprisionaires (deux d'entre eux sont cités en 854).

Au XIe siècle le lieu passe sous la domination d'une famille seigneurale qui matérialise son pouvoir par l'édification d'un château. La première mention de celui-ci date de 1100 quand Guillem de Salses donne le kastrum de Rocha, à son fils Oliba. Les documents d'archive nous confirment que, dès la deuxième moitié du XIIe siècle, le pouvoir féodal imposa le regroupement de la population et l'implantation d'une cellera autour du château.

Aymat Catafau définit ainsi le cas de Laroque : "Cette cellere apparaît donc comme un ensemble de celliers regroupés sur initiative seigneuriale autour du château, afin de protéger et contrôler les paysans dépendants et  leurs récoltes [...], et non comme une cellere équivalente aux sagreres catalanes nées de l'initiative paysanne, sur le cimetière entourant l'église."

A la fin du Moyen Age, les textes sont les plus abondants et l'on dispose d'informations plus précises sur la forme et la nature de l'habitat villageois.
Le capbreu (sorte de cadastre médiéval) de 1375-1379 mentionne le centre fortifié du village comme fortalicium castri, c'est à dire "fort du château". Cette appellation confirme que l'habitat est venu se regrouper sous la protection du château, autour du promontoire fortifié. L'église quant à elle est englobée dans la fortification seigneuriale. Un petit faubourg, composé de six maisons, est également mentionné.

Une génération plus tard, le capbreu de 1396-1397 nous dit que les habitants déclarent des habitations dans le castrum mais également dans le cellere, les deux termes cohabitant encore. Ce capbreu mentionne le château, ou plutôt la mota qui le supporte, contre laquelle s'appuient des maisons.

Dans la chronique du règne du roi Pierre le Cérémonieux, on relate le siège mené par celui-ci en juillet 1344, devant le château de Laroque. Le récit mentionne le village fortifié ainsi que ses faubourgs.

Laroque-des-Albères vers 1840